Nous nous retrouvons à La Terrazza dell’Etna (point de rencontre), bar-restaurant en libre-service, où nous nous organiserons avant le départ.
Première étape : téléphérique de 1 900 m jusqu’au terminal à 2 500 m.
Mais le meilleur reste à venir.
Depuis là, nous montons en bus 4×4 jusqu’à 2 850 m.
C’est ici que l’Etna cesse de ressembler à une montagne… et commence à ressembler à une autre planète.
C’est ici que débute le trekking.
Nous traversons la zone de Torre del Filosofo, où se trouvait autrefois un refuge historique, aujourd’hui effacé par les éruptions récentes. Ici, l’Etna rappelle à tous qui commande.
En suivant le sentier des guides, nous atteignons les sismographes CPN à 3 000 m.
Courte pause. Un regard autour. Le paysage est purement volcanique.
Nous montons ensuite par l’ouest vers l’un des principaux points du sommet : le cratère Bocca Nuova, l’un des quatre cratères actifs de l’Etna.
Nous marchons le long du bord sud de Bocca Nuova jusqu’à environ 3 350 m.
Devant nous s’ouvre la Voragine, le cratère central atteignant 3 400 m, souvent animé par une activité volcanique spectaculaire.
Nous poursuivons vers l’est pour observer le cratère Sud-Est.
Pause de quelques minutes : panorama immense, lave partout, et la sensation d’être réellement au sommet du volcan.
Nous descendons ensuite par une descente directe jusqu’à la base des cratères Bocca Nuova et Sud-Est, revenant à 3 000 m.
Pause très rapide, juste le temps de manger quelque chose.
Nous repartons vers le sud-est en direction des cratères latéraux Barbagallo, formés lors de l’éruption de 2002/03.
Commence alors la longue descente vers la vallée, en longeant la spectaculaire Valle del Bove, grande caldeira qui conserve les vestiges des anciens édifices volcaniques de l’Etna.
Encore quelques pas entre sable volcanique et paysages lunaires…
et nous revenons au terminal du téléphérique à 2 500 m.
Fatigué ? Peut-être.
Mais avec en tête l’un des treks volcaniques les plus incroyables d’Europe. 🌋